Criado em 1996, o Departamento Autónomo de Arquitetura surge como desígnio incontornável no contexto de uma universidade com estrutura matricial, que se pretendia completa, tendo então sido fundado, em estreita conjugação com áreas disciplinares pré-existentes, o suporte didático-científico adequado à formação, geração e difusão do conhecimento em arquitetura, urbanismo e construção.

Vinte anos depois, num processo de crescimento e sedimentação progressiva que, estrategicamente, procurou analogias metodológicas e expressões tecnico-artísticas complementares em novas ofertas educativas que lhe garantissem evolução e massa crítica, a Escola de Arquitetura, Arte e Design da Universidade do Minho (EAAD) ​acolhe, para além do Mestrado Integrado e do Curso Doutoral em Arquitetura, uma Licenciatura em Design de Produto , um Mestrado em Design de Produto e Serviços e uma Licenciatura em Artes Visu​ais.

​​​​​​​​​​​​A Escola de Arquitetura, Arte e Design da Universidade do Minho (EAAD) desenvolve, num quadro de complementaridade de conhecimentos, a investigação e formação avançada em Arquitetura, Design e Artes Visuais. ​

É a especificidade do ensino praticado que concorre para o sentimento de comunidade partilhado por docentes, estudantes e funcionários, promovendo um saber integrado que contribui para a formação de uma metodologia baseada em Proje​to, indispensável ao exercício da prática profissional em Arquitetura, Design e Artes.​​

Tendo como objetivo a formação de base de arquitetos,​designers ​e artistas​, com competências para intervir nas diversas escalas e circunstâncias da prática disciplinar, a EAAD defende, nos cursos de graduação, um ensino em que a atividade projetual de atelier é central, enquanto território de síntese, onde se articula e condensa o saber oriundo das áreas humanística, tecnológica e artística. A formação especializada é assegurada nos cursos de pós-graduação, orientados ao âmbito temático que está na sua génese.

​No cumprimento da sua missão, a EAAD integra ainda um Laboratório I&D e um Centro de Estu​dos, onde desenvolve colaborativamente, de forma sustentada e interdisciplinar, investigação, disseminação científica e artística e prestação de serviços à comunidade.

É neste compromisso com a geração de conhecimento e com a formação de arquitetos e designers tecnicamente aptos e eticamente sensíveis à definição e construção de culturas e urbanidades qualificadas e ambientalmente responsáveis, que a EAAD se encontra profundamente empenhada.

A EAAD divide-se entre os Campus de Azurém e de Couros, o que lhe oferece uma localização e acessos privilegiados à cidade e que em muito contribuem para uma aproximação geográfica e social a Guimarães.

​​Em complemento da formação c​urricular, são incentivados o desenvolvimento de atividades extracurriculares de cariz pedagógico, cultural ou lúdico. Estas atividades tais contribuem para a valorização da formação humana ao mais alto nível, nas suas dimensões ética, cultural, científica, artística, técnica e profissional, e para a educação pessoal, social, intelectual e profissional dos seus estudantes, contribuindo para a formação ao longo da vida e para o exercício de uma cidadania ativa e responsável.